Mentre Brunello Cucinelli lancia il suo nuovo progetto vinicolo - Castello di Solomeo - disponibile in esclusiva da FINE+RARE, approfondiamo la filosofia dello stilista dietro l'impero del cashmere italiano. L'educatrice e guru del business Germana di Falco siede con l'icona della moda per discutere della sua filosofia sul business e sulla vita stessa.
Ci sono interviste e conversazioni. E questo incontro con il magnate italiano del cashmere, Brunello Cucinelli, rientra sicuramente nella categoria delle seconde. Cucinelli ha conquistato il mondo con i suoi prodotti, la sua percezione dello stile e della bellezza, e ha pubblicato un libro in cui illustra il suo particolare approccio agli affari, che definisce "capitalismo umanistico".
Questa distinzione tra intervista e conversazione è una contemplazione necessaria: capire il significato delle parole, selezionarle con cura, assaporare ognuna di esse in una meditazione silenziosa. È questo, infatti, il primo passo per entrare nel mondo di Cucinelli, dove la qualità esteriore è importante quanto quella interiore. Per lui, come per il filosofo tedesco Kant del tardo XVIII secolo, la bellezza è un interesse morale.
La parola "colloquio" è composta da due parti: "inter", che implica reciprocità, e "view", che si riferisce alla vista; ognuno guarda l'altro, cercando di vedere veramente. Non è scontato che questo riesca sempre.
Una conversazione, tuttavia, è diversa. La parola deriva dal latino "conversari", composto da "con" che significa "con" o "insieme", e "versari": risiedere, trovarsi. È un incontro, un modo garbato di conoscersi o di approfondire la conoscenza. È un modo per concordare alcuni comportamenti e visioni per condividere davvero un luogo fisico, oltre che uno stato d'essere. In questa conversazione incontriamo Brunello Cucinelli a Solomeo, in Umbria, Italia. Ricorda che una volta il New York Times pubblicò una mappa dei luoghi da non perdere in Italia, in cui Solomeo era inclusa insieme a Venezia, Firenze, Roma e Napoli. Cucinelli lo afferma con non poco orgoglio.
Nonostante la chiusura e l'obbligo di parlare attraverso uno schermo, favorito sia dalla pandemia che dalla prudenza, Solomeo è davvero il luogo del nostro incontro, e non solo perché Il Sogno di Solomeo è il titolo del suo libro, in cui racconta la sua vita, le radici del suo successo e la sua visione di "custode imprenditoriale". Solomeo entra dalla finestra, respirando udibilmente nel sottofondo delle parole e dei pensieri che definiscono la nostra conversazione. Parla attraverso le espressioni di Cucinelli, facendo emergere una sorta di pace organizzata nel suo senso del tempo, i cui orizzonti sono secolari e risiedono in un diligente silenzio. Parla di un sapere acquisito attraverso le generazioni passate, da condividere con quelle a venire.
La vista sulla cantina del Castello di Solomeo, Umbria
Siamo in Umbria, a soli 15 minuti da Perugia e a un'ora da Firenze. Solo 800 persone vivono a Solomeo, uno splendido borgo medievale quasi abbandonato, riportato in vita da un sapiente lavoro di restauro condotto da Cucinelli negli ultimi 25 anni. Il borgo di Solomeo è stato rivitalizzato come allusione a Roma, la città dell'anima dell'imperatore Adriano, secondo la scrittrice e saggista francese Marguerite Yourcenar. La creatività ha bisogno di un "genius loci", di uno spazio sicuro. Cucinelli ha restaurato un villaggio "robusto, utile e bello", secondo le indicazioni di Vitruvio. Onora tutti gli uomini è la scritta che campeggia nella Piazza delle Arti di Solomeo ed è anche il motto che ha ispirato il capitalismo umanistico di Cucinelli. Crede che il dono sia una delle forme più gentili dell'anima e ama regalare oli e vini fatti in casa; crede che in ogni dono ci sia anche un pezzo di Solomeo.
L'amore di Cucinelli per la filosofia e l'abitudine di lasciare che siano le grandi menti della storia a dettare il suo approccio alla bellezza è anche una lezione che Cucinelli ha appreso in gioventù da contadino, quando tirava l'aratro a buoi e dissodava i campi. La sera, suo padre lo incoraggiava ad ammirare la bellezza di quei campi arati, le creste ordinate che si estendevano sulle colline.
Da qui è nata la sua sensibilità per l'idea di vivere in armonia con la natura e la sua capacità di riconoscere il valore maggiore di ciò che viene fatto pensando alla bellezza. Da queste radici nasce anche la sua attenzione più pratica alla selezione delle materie prime, il rispetto per i produttori e i collaboratori, la capacità di pensare in termini di secoli e non di anni. Tutto questo ha reso Brunello Cucinelli uno dei marchi di lusso più famosi al mondo.
La bellezza è anche una forma di verità. Come gli fecero notare tre monaci buddisti, in visita a Solomeo, ci sono tre cose che non possono rimanere nascoste: il sole, la luna e la verità. Per vivere bene, la bellezza richiede di prendersi cura della propria anima, della propria mente e del proprio corpo. Ecco perché nell'azienda di Cucinelli, alle cinque e mezza di sera, i computer vengono spenti, la giornata lavorativa è conclusa. Il corpo, la mente e l'anima hanno bisogno di una vita al di fuori del lavoro, per potersi guardare negli occhi e superare quel "mal d'anima" che anche la creatività può aiutare ad alleviare. Per lui la bellezza è anche un metodo di business; il suo capitalismo umanistico non è stato messo da parte nemmeno durante la crisi della Covid, durante la quale Cucinelli non ha licenziato un solo dipendente, né ha chiesto sconti a produttori o fornitori. Questo fa parte di una visione etica dell'impresa che considera l'umanità come un fine e mai come un mezzo; si definisce considerando l'imprenditore come un "custode del creato". Sviluppando questa idea di custode, Cucinelli ritiene che il lusso possa essere interpretato come un orchestratore di sviluppo sostenibile.
Solomeo, il borgo umbro che Cucinelli ha restaurato negli ultimi 25 anni
Brunello Cucinelli sorride. Gli piacciono le parole del sovrano della Repubblica fiorentina del XV secolo, Lorenzo il Magnifico: "Quanto è bella la giovinezza, / anche se fugge in fretta! / sii felice se vuoi: / perché il domani forse non verrà" - che richiamano il senso di orgoglio nazionale italiano. Pur ospitando solo lo 0,7% della popolazione mondiale, l'Italia vanta una delle prime 10 economie del mondo; eccelle nella produzione e nell'artigianato di qualità; offre uno stato sociale che non lascia indietro nessuno. Vede un grande Paese e un'epoca d'oro, nonostante la crisi. Lo fa con un pizzico di "italiota", come Platone chiamava i siracusani quando dalla Grecia raggiunse la Sicilia, "un popolo che banchetta due volte al giorno e non va mai a letto da solo".
Anche noi siamo così, dice, prima di tornare a considerare le idee di creatività e responsabilità. "È davvero possibile vivere in armonia con il creato. E questo ci rende custodi, non consumatori. Penso anche al mio prodotto come a qualcosa da desiderare, da ereditare. Per questo ho scelto il cashmere. Volevo qualcosa che fosse già prezioso. Ho imparato a trasformarlo nel tempo. Ho commesso errori, ho avuto maestri e angeli custodi che mi hanno aiutato e insegnato. Ma il principio mi era già chiaro, fin dall'inizio: per creare bellezza, bisogna partire da qualcosa di bello, da una materia prima eccezionale. E bisogna anche credere che durerà per secoli, non per anni. Prima che diventasse di moda, avevamo già aperto un reparto di restyling e riutilizzo dei nostri capi. Perché, perché un maglione sia bello e prezioso, deve anche resistere alla prova del tempo".
"Verum factum", come affermava il filosofo politico italiano del XVII secolo Giambattista Vico: nulla è vero se non è stato fatto. Il capitalismo umanistico di Solomeo è evidente: un'arte del commercio di stampo rinascimentale che ha conquistato il mondo, sì. Ma lo ha fatto con onore. Possiede una bellezza marcatamente esclusiva, che si muove contro la crisi della civiltà. È qualcosa che riesce a farsi considerare raro, prezioso, solo per voi. Richiede tempo, lavoro artigianale e precisione, combattendo contro la cultura dell'impazienza. Infatti, il teatro di Solomeo è realizzato con pietre tagliate a mano, con muri costruiti per durare nel tempo. L'azienda stessa si trova all'interno di una fabbrica ristrutturata che si apre su giardini e spazi dove è impossibile non respirare la bellezza circostante.
La maggior parte dei dipendenti e dei dirigenti di Cucinelli sono giovani: questo perché sono grandi lavoratori. Ma anche perché la bellezza e l'equità producono genialità. È Cucinelli a generare questo genio. "Oh, uomini stimati! (O miei stimati uomini!) Cucinelli cita Marco Aurelio. È da questa frase che ha imparato a riconoscere il valore, a rispettare e ammirare, e a non elevarsi mai al di sopra della dignità. Applica il concetto di lavoro a distanza solo quando è strettamente necessario, perché la creatività diminuisce e si degrada per la mancanza di contatto umano.
La storia del capitalismo umanistico è così lunga da raccontare (e così bella da ascoltare) che Cucinelli l'ha riassunta nel suo libro Il Sogno di Solomeo. Queste idee, tipicamente influenzate dalle generazioni precedenti, hanno preso spunto dal manuale Il libro dell'arte del commercio di Benedetto Cotrugli - un mercante italiano dell'epoca rinascimentale - che parla di "arricchirsi onorevolmente". Si può scegliere se essere "cercatori di lavoro o creatori di lavoro": l'imprenditore è quindi colui che crea sviluppo per sé e per gli altri. Da un lato, c'è la rivalutazione del ruolo di chi decide di correre questo rischio; dall'altro, c'è l'idea che lo faccia facendo valere un forte senso etico. Una sorta di ritorno al business. Una lezione importante.
La copertina del libro di Cucinelli, Il sogno di Solomeo: la mia vita e l'idea di un capitalismo umanistico
Cucinelli nota che, nella storia di Cotrugli, questo si compie per dovere più che per piacere. La morte del padre, nel 1438, lo costrinse ad abbandonare gli studi e a prendere le redini dell'azienda di famiglia. Questo accadeva in un periodo in cui l'Italia stava regalando al mondo il Rinascimento; e Cotrugli, originario di Ragusa (oggi Dubrovnik - che all'epoca era considerata la quinta Repubblica marinara italiana), si trovò catapultato a Napoli, in un ambiente in cui l'etica e la morale lasciavano evidentemente molto a desiderare. L'azienda di famiglia, e per estensione lui stesso come proprietario, "comprava lana a Barcellona; la trasformava in stoffe e fili a Firenze e Prato, per poi rivenderla a Costantinopoli e Venezia". Cotrugli viaggiò, visitando le città che costituivano il cuore di quell'epoca d'oro. Ha respirato l'aria di Firenze, che all'epoca era la corporazione più potente d'Europa e che ha prodotto figure come Donatello, Masaccio e Brunelleschi.
Tra le 15 regole d'oro per "arricchirsi onestamente" delineate nel Libro dell'Arte del Commercio, Cucinelli sente una "profonda risonanza" non solo per la sua modernità e il suo intuito imprenditoriale, "ma soprattutto per il sistema di valori che impone e trasmette", quello di "arricchirsi onestamente" creando lavoro e sviluppo con coerenza. E ripensa alla crisi, riprendendo le parole dello statista romano Marco Tullio Cicerone, citate da Cotrugli: non bisogna vacillare di fronte alle avversità né perdersi nella propria prosperità. "Parliamo di ciò che quest'anno ci ha portato, non di ciò che ci ha tolto", afferma.
E questa è la rappresentazione più vera di un uomo d'affari impegnato e gentile, che ha trascorso metà del suo tempo a guardare le stelle e ama guardare il fuoco che sfarfalla perché lo rende "ubriaco di pensieri piacevoli". La vita è benedetta. Mangiamo solo il necessario, in modo che ce ne sia abbastanza per tutti. C'era Seneca, c'era Epicuro, e ora c'è il sogno meraviglioso di Brunello Cucinelli e del suo amato Solomeo. Trascorre gli anni contemplando i secoli passati e pensando a quelli futuri. Questa, di per sé, è una rara forma di immortalità.
Nel 2011, Cucinelli ha piantato delle vigne nella valle sottostante Solomeo, e la prima annata del vino prodotto da questo sito speciale - 2018 Castello di Solomeo - sarà presto disponibile, in esclusiva, da FINE+RARE. Per saperne di più sul progetto, iscriviti per saperne di più.
Questo articolo è stato pubblicato originariamente su FONDATA, Issue One.
